Marsianisches Leben ist das beste Leben

Anmerkungen zu David Delgado Ruiz’ Life in Mars

Die Fotografie hat aufgrund ihrer engen Verbindung zur Realität die Glaubwürdigkeit unzähliger Geschichten im Laufe der Geschichte untermauert. Von den ersten Aufnahmen des 19. Jahrhunderts bis zu den Bildern, die heute die digitalen Ströme überschwemmen, wurde die Fotografie als zuverlässiger Zeuge dessen angesehen, was sich vor der Linse präsentiert. Diese Eigenschaft erreicht ihren Höhepunkt in der Reportage und dem Fotojournalismus, deren Ziel es ist, das Geschehen in seiner vollen Entfaltung festzuhalten.

Die allgemeine Akzeptanz des Bildes als Versprechen eines direkten Kontakts mit der Realität hat sogar dazu geführt, Aufnahmen mit niedriger Auflösung – von Heimvideokameras oder Überwachungssystemen – als eine privilegierte Form der Gewissheit zu betrachten. Einer der Forschungsschwerpunkte von David Delgado Ruiz (Madrid, 1975) besteht darin, den Wahrheitsanspruch der Fotografie in Frage zu stellen und ein zeitgenössisches Auge anzusprechen, das passiv jede visuelle Information, die es erhält, mit gieriger Unmittelbarkeit aufnimmt.

In verschiedenen Serien hat er scharfsinnig untersucht, wie in dieser Phase der visuellen Überproduktion die Fotografie nicht mehr als bloßes Überbleibsel der Vergangenheit in der Gegenwart fungiert, vor allem, weil mit dem Aufkommen neuer Technologien ein Bild existieren kann, ohne überhaupt mit der Realität in Berührung gekommen zu sein.

Aus dieser Fragestellung entstand Life on Mars, in dem Delgado Ruiz zwei komplementäre Arbeitslinien miteinander verbindet. Einerseits greift er die Tradition der avantgardistischen Montage durch die Gegenüberstellung fotografischer Fragmente auf, in denen räumlich und zeitlich entfernte Elemente zusammenfließen.

Andererseits befasst er sich mit der komplexen ästhetischen Frage der Schöpfung, angewendet auf die Ressourcen der künstlichen Intelligenz: Kann ein Algorithmus, begrenzt durch seine Daten und internen Regeln, uns mit etwas Neuem überraschen? Wie Juan Martín Prada bemerkt hat, ist das, was wir von neuronalen Netzmodellen in der KI erhalten, im Wesentlichen eine mehr oder weniger zufällige Überarbeitung der Merkmale, die im Satz der fotografischen Bilder vorhanden sind, die den Trainingsdatensatz bildeten.

Diese Unterordnung unter das Gegebene stellt keine Grenze für die Poetik von Delgado Ruiz dar, dessen Interesse gerade darin besteht, mit bereits vorhandenen Daten zu arbeiten, um ein Zwischenuniversum zwischen dem Bekannten und dem Ungewöhnlichen zu gestalten, wo das Imaginäre mit dem Realen verschmilzt, um einen „Riss“ zu erzeugen, im Sinne von Gérard Lannes über die Taxonomien des Fantastischen.

„Die Fotografie unterscheidet sich radikal von anderen Zeichensystemen, sowohl verbalen als auch visuellen. Aufgrund ihrer grundlegenden technologischen Bedingung – Lichtstrahlen, die durch eine Linse oder ein Objektiv auf ein lichtempfindliches Material (Platte oder Film) oder einen digitalen Sensor treffen – hat dieses Zeichen eine Beziehung physischer Kontiguität – und metonymischer – mit dem Objekt, da dessen Anwesenheit seine Darstellung als Bild bedingt.“

Gustafsson, J. (2018). La imagen, lo real y lo ficcional: Fotografía y narrativa (reflexiones teóricas). Diálogos Latinoamericanos, 27, 127–139. 2 Du Sautoy, M. (2020). Programados para crear (p. 364). Barcelona: Acantilado. 3 Prada, J. M. (2023). Teoría del arte y cultura digital (p. 78). Madrid: Akal. 4 Lanne, G. (1974). El cine fantástico y sus mitologías (p. 27). Madrid: Anagrama.

In seinen Fotocollagen schafft Delgado Ruiz Räume und Situationen, die auf den ersten Blick fast identisch mit denen des Alltags sind: Industriegebiete, Naturlandschaften, belebte Strände oder Autobahnen, die sich bis zum Horizont erstrecken. In den subtilsten Kompositionen verrät nur die seltsame Morphologie eines Mondes – der zu einem blauen Planeten geworden ist –, dass wir uns vor einer unerwartet fernen Kulisse befinden, wo selbst Google Maps keine kartografische Referenz mehr ist.

In den von künstlicher Intelligenz generierten Bildern formen Algorithmen und Daten Marslandschaften, die das kanonische Imaginäre der Weltraumforschung und Science-Fiction – Startbasen, Astronauten, Mondlandungen, autarke Kolonien – ausstrahlen. Um diese Kompositionen zu erreichen, verwebt Delgado Ruiz digital bearbeitetes Archivmaterial der NASA mit Szenen, die ex nihilo durch textuelle Anweisungen (Prompts) in DALL·E erstellt wurden.

Dieses Interesse von Delgado Ruiz an der Kreation mittels KI ist ein logischer Schritt in seinem Projekt, die traditionellen Konzepte von Autorschaft und Authentizität neu zu überdenken. Nun verwischt er auch die Grenze zwischen Amateurproduktion und professioneller Praxis und lädt uns ein, das Prestige des „Blicks des Künstlers“ angesichts der algorithmischen Perfektion – für jeden Benutzer zugänglich – zu überdenken. Vor allem aber nutzt er die KI, um die Notwendigkeit eines aufmerksamen Auges, jetzt mehr denn je, zu bekräftigen: Die von KI erzeugten Bilder entstehen unter einer digitalen Überreinheit – jener glatten und makellosen Oberfläche, die Byung-Chul Han mit dem Reich des „Gefällt mir“ in Verbindung bringt –, die in der Lage ist, jede Geschichte glaubwürdig erscheinen zu lassen.

Hinter diesem glänzenden Schimmer treten jedoch minimale Fehler auf – Disproportionen, inkohärente Spiegelungen oder unmögliche Schatten –, die die Grenzen des Systems verraten. Weit entfernt von einfachen Fehlern, sind sie vielleicht Samen eines unerforschten kreativen Horizonts, eines Territoriums, in dem die Möglichkeiten des Bildes sich auf das wirklich Unvorstellbare ausdehnen. Eine neue marsianische Normalität.

Die Geschichte, die uns Life in Mars erzählt, ist Teil einer umfassenden Erzählung, die von den missverstandenen Canali, die Giovanni Schiaparelli 1877 beschrieb, über Percival Lowells Vision von Ackerland auf dem Mars (1896), die liebenswerten Geschichten aus Ray Bradburys Mars-Chroniken (1950) bis hin zu den zahlreichen audiovisuellen Darstellungen reicht, die unsere Vorstellung vom Leben auf dem Roten Planeten geprägt haben.

Die Möglichkeit menschlichen Lebens auf dem Mars darf jedoch nicht auf einen fantastischen Fetisch reduziert werden. Obwohl die Ergebnisse der NASA-Viking-Sonden in den 1970er Jahren bestätigten, was viele vermuteten (ein extrem kalter Mars, fast ohne Atmosphäre und ohne Anzeichen von Leben), besteht heute der Wunsch, eigene Kolonien auf dem Mond und später auf dem Mars zu errichten, um die Grundlagen zu schaffen.

Han, B.-C. (2015). Die Rettung des Schönen. Berlin: Matthes & Seitz.

Der italienische Astronom Giovanni Schiaparelli führte detaillierte Beobachtungen des Mars durch und beschrieb bestimmte Linien auf der Oberfläche, die er „canali“ nannte, ein italienisches Wort, das „natürliche Wasserläufe“ bedeuten kann. Eine fehlerhafte Übersetzung nährte jedoch die Idee, dass der Mars eine intelligente Zivilisation beherbergen könnte, die in der Lage wäre, diese angeblichen „Kanäle“ zu graben und zu unterhalten. Diese Annahme steigerte das öffentliche und wissenschaftliche Interesse am Planeten erheblich und beeinflusste die Literatur und Popkultur der damaligen Zeit, was zahlreiche Geschichten und Spekulationen über marsianisches Leben hervorbrachte. Grundlage einer neuen und vielversprechenden Wirtschaft.

All dies befindet sich noch in der Forschungs- und Planungsphase, aber es gibt bereits Organisationen, die an Technologien arbeiten, die mit der Zeit die Ansiedlung menschlicher Kolonien erleichtern könnten. Tatsächlich überlappen sich während der Osterwoche 2025, während ich diese Überlegungen schreibe, mehrere Nachrichten, die die Hypothesen über Leben auf dem Mars und anderen Planeten beunruhigend real erscheinen lassen. Für Delgado Ruiz stammen die Quellen seiner Arbeit jedoch nicht aus den Ansprüchen der NASA oder von SpaceX, noch aus den neuesten Überraschungen der Wissenschaft, sondern aus Film, Fernsehen, Comics, Serien, Werbung oder Videospielen: jenen „Codierern der Realität“ – wie Christian Ferrer sie nannte –, die unsere Vorstellung vom Leben jenseits der Erde geprägt haben. In diesem kollektiven Archiv untergräbt der Künstler unsere Erwartungen: Statt des Auffälligen und Exotischen (Aliens, fliegende Untertassen oder komplexe Kolonisierungsmaschinen) interessieren ihn die von Himmelskörpern durchzogenen Himmel und atmosphärischen Phänomene, die dem irdischen Blick fremd sind.

Das Ergebnis ist eine transmutierte Alltäglichkeit, die von einer „neuen marsianischen Normalität“ regiert wird, welche das Vertraute neu definiert, ohne in jene verstörende Mischung aus Intimem und Fremdem zu verfallen, die Freud als das Unheimliche identifizierte. In seiner Studie über die Ursprünge der fantastischen Kunst betonte der Dichter und Kunstkritiker Edward Lucie-Smith, dass es nicht ausreicht, Werke isoliert zu analysieren, sondern dass es unerlässlich ist, sie in ihrem historischen Kontext und in dem Umfeld zu verorten, in dem sie entstanden sind. Wenn wir diese Überlegung auf Life in Mars anwenden, ist es unerlässlich festzuhalten, dass die Serie im Jahr 2020 entstand, mitten in der Lockdown-Phase während der ersten Wellen der COVID-19-Pandemie, als sich unsere Umgebung in eine weite Szenerie der Isolation und erzwungenen Distanz verwandelte. Jenes globale Experiment der „neuen Normalität“ – aufgebaut durch die Neudefinition des Intimen, die Zunahme von Kontrollsystemen und die Infragestellung unserer grundlegendsten Routinen – schärfte die Notwendigkeit, andere Welten zu imaginieren.

In diesem Kontext transzendiert die von Delgado Ruiz vorgeschlagene „neue marsianische Normalität“ die bloße Fantasieübung, um sich als kritischer Spiegel einer sozialen Szenerie zu erheben, die durch den Untergang der Utopie des Fortschritts, den Verschleiß der politischen Ideologien und den Umweltverfall gekennzeichnet ist. 7 Die optimistischsten Zeitpläne sprechen von den 2030er bis 2040er Jahren für die ersten bemannten Missionen und von der Mitte des Jahrhunderts für die ersten Siedlungen – vorausgesetzt, es werden enorme technische, logistische, gesundheitliche (Strahlung, geringe Schwerkraft) und natürlich budgetäre Herausforderungen gemeistert.

Nieves, J. M. (2025, 17. April). Die NASA findet das „verlorene“ CO₂ des Mars und erhöht die Wahrscheinlichkeit, Leben zu finden. ABC. https://www.abc.es/ciencia/curiosity-encuentra-co2-perdido-marte-dispara-posibilidades-20250417150514- nt.html

AFP. (2025, 17. April). Astronomen entdecken die vielversprechendsten Anzeichen von Leben außerhalb der Erde bisher. ABC. https://www.abc.es/ciencia/astronomos-detectan-indicios-vida-tierra-prometedores-fecha-20250417022517- nt.html

Ferrer, C. (2000). Mal de ojo: Crítica de la violencia técnica. Barcelona: Octaedro. LucieSmith, E. (1975). The waking dream: Fantasy and the surreal in graphic art, 1450–1900 (p. 7). London: Thames and Hudson.

Der Künstler greift auf Science-Fiction als Plattform zurück, um die zeitgenössische Subjektivität neu zu denken und die komplexe Mischung aus Wünschen und Ängsten zu kanalisieren, die unsere Gegenwart durchdringen. Durch Verfremdung skizziert er eine mögliche Zukunft, deren beunruhigende Nähe zu unserer Gegenwart die dominante Logik in Frage stellt: eine turbokapitalistische Globalisierung, die ein rasantes Tempo technologischer Innovation als unvermeidlich darstellt. Life in Mars will die Zukunft nicht vorhersagen, sondern die Gegenwart in ihrer ganzen Intensität erahnen.

Carlos Delgado Mayordomo, Kurator der Ausstellung.